TSN-Demonstrator

Das Thema TSN ist sehr heterogen und besteht aus einer Vielzahl von einzelnen Technologien: Einerseits stehen noch nicht alle bereits standardisierten Verfahren schon unter Linux zur Verfügung, andererseits werden aber auch nicht alle Mechanismen für jede Anwendungen benötigt.

Um tiefergehende Einblicke in die technischen Detailfragen zu erlangen, die sich während des Entwicklungsprozesses stellen, haben wir bei Pengutronix einen TSN-Demonstrator entwickelt:

Die "Schwebende Kugel" ist ein beliebtes Experiment, bei dem das Grundkonzept eines PID-Regelkreises demonstriert wird. Zur Durchführung wird ein Magnet an einem leichten Objekt (z. B. einer Papierschlaufe) befestigt. Dieses wird dann im Feld eines Elektromagneten zum Schweben gebracht: Ein Sensor erfasst die Position der Kugel und meldet sie an einen Regler, welcher wiederum den Strom durch den Elektromagneten entsprechend auf einen konstanten Abstand zum Sensor einstellt. Richtig umgesetzt schwebt die Kugel in einem Gleichgewicht, solange der Aufbau mit Strom versorgt wird.

Zur Simulation eines mittels TSN Ethernet vernetzten Systems werden Sensor, Aktor und Regler jeweils auf Einplatinencomputern auf Basis des STM32MP1 betrieben, auf denen ein aktueller Linux-Kernel (5.11) mit Preempt RT läuft. Die Geräte sind mittels Ethernet verbunden, das Precision Time Protocol (PTP) wird zur Synchronisation der Uhren der Teilnehmer verwendet.

Ziele

Im Demonstrator-Aufbau treten verschiedene Latenzen im Regelprozess der Position der Papierschlaufe auf:

• Die vom Sensor gesammelten Informationen müssen vom ersten System verarbeitet werden.
• Das Datenpaket muss dann seinen Weg durch das Netzwerk und zum Board mit der Controller-Software finden.
• Der Regler muss den nächsten Zustand des Elektromagneten berechnen und dabei die Systemressourcen des Boards mit anderen Programmen und Diensten teilen.
• Die resultierenden Werte müssen wiederum über das Netzwerk gesendet werden, um schließlich das System des Aktors zu erreichen und im richtigen Moment angewandt zu werden.

Um trotz auftretender Verzögerungen die Position der Kugel regeln zu können, müssen die Aktionen der einzelnen Komponenten in Echtzeit aufeinander abgestimmt werden.

Die PID-Regelschleife ist deshalb wie folgt realisiert:

• Durch den Einsatz von PTP (IEEE 802.1AS) werden die internen Uhren der Systeme auf weniger als einer Mikrosekunde genau synchronisiert.
• Latenz-Anomalien innerhalb der Software wurden analysiert und behoben.
• Der Positionssensor wird synchron zum PTP-Timer ausgelesen und mit Zeitstempeln versehen; die Daten benötigen dabei etwa 600 µs vom Sensor bis zum Aktor.
• Der PID-Regler läuft mit einer Frequenz von 1,25 kHz / 800 µs.
• Schließlich muss die Software des Aktors dafür sorgen, dass der neue Zustand des Elektromagneten zum richtigen Zeitpunkt angewendet wird.

Das Ergebnis ist auf den Bildern zu sehen.

Wie kann Pengutronix bei TSN-Projekten helfen?

Das Pengutronix Kernel-Team kann Industriekunden bei der Entwicklung von TSN-Systemen beraten und mit Entwicklungsdienstleistungen unterstützen. Eine wichtige Aufgabe ist dabei die Weiterentwicklung und Anpassung des Linux Kernels an die Anforderungen des Kundenprojekts, etwa durch neue Treiber für Switch-Chips und für TSN-Features in Netzwerkhardware.

Zu Beginn eines Projekts stehen die Evaluierung geeigneter Hardware- und Systemkomponenten im Mittelpunkt. In späteren Projektphasen können kritische Bereiche des Systems durch Software-bedingte Latenzen ausgebremst werden, die von unseren Kernel-Entwicklern lokalisiert und behoben werden.